Une invasion néotropicale en zone orientale !

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Une espèce néotropicale implantée en Thaïlande

Siam Insect-Zoo & Museum évoque l’expansion au sud de la Thaïlande d’une nouvelle espèce invasive, Dryas iulia (FABRICIUS, 1775) (Nymphalidae : Heliconiinae) :

« Envergure 82-92 mm. Le mâle est de couleur orange vif et la femelle orange terne avec des taches noires sur les bords et une bande oblique diffuse, parfois effacée, depuis le bout de la cellule jusqu’au milieu du termen. Dryas iulia, souvent mal orthographié D. julia, originaire du Brésil, de la Floride et du Mexique, est, en Thaïlande, une espèce exotique envahissante (E. E. E.). J’avais vu ce papillon à la Phuket Butterfly Farm en décembre 1997. Probablement échappée de cette volière, l’espèce est maintenant bien établie dans la nature en Thaïlande péninsulaire (Phuket, Nakhon Si Thammarat, Surat Thani, Chum Phon) depuis plus de treize années. Il reste maintenant à étudier si elle se déplace vers le sud et Singapour, après avoir été repérée dans la partie nord de la Malaisie en 2009. »

Ces exemplaires (coll. Charles Basset) confirment la progression de Dryas iulia depuis la côte occidentale de la Thaïlande péninsulaire (Phuket, en 2007) vers l’est et les îles du Golfe de Thaïlande (Ko Samui, 2012).

Les sous-espèces de Dryas iulia

• Dryas iulia iulia COMSTOCK, 1944, à Porto Rico.
• Dryas iulia alcionea (CRAMER, 1779), en Guyane, au Surinam et en Bolivie.
• Dryas iulia carteri (RILEY, 1926), aux Bahamas.
• Dryas iulia delila (FABRICIUS, 1775), au Surinam.
• Dryas iulia dominicana (HALL, 1917), en République dominicaine et à la Guadeloupe.
• Dryas iulia framptoni (RILEY, 1926), à Saint-Vincent.
• Dryas iulia fucatus (BODDAERT, 1783), en République dominicaine.
• Dryas iulia largo CLENCH, 1975, en Floride.
• Dryas iulia lucia (RILEY, 1926), à Sainte-Lucie.
• Dryas iulia martinica ENRICO & PINCHON, 1969, à la Martinique.
• Dryas iulia moderata (RILEY, 1926), au Mexique, Honduras et en Équateur.
• Dryas iulia nudeola (BATES, 1934), à Cuba.
• Dryas iulia warneri (HALL, 1936), à St. Kitts.
• Dryas iulia zoe MILLER & STEINHAUSER, 1992, aux iles Caïmans.

Daniel Lacomme, au vu des deux exemplaires thaïs ci-dessus illustrés par Siam Insect-Zoo & Museum, consisère qu’il s’agit de : « la forme qui vole du côté Pacifique de l’Amérique du sud, telle que je l’ai signalée en 2009 à la page 130 de Lépidoptères n°44 : Dryas julia moderata (RILEY, 1926) ».

Adam Cotton précise que Dryas iulia, échappé d’une volière de Phuket, a facilement trouvé les conditions favorables à sa reproduction : « It must be able to feed on local Passiflora species such as those that South-East Asian Heliconiinae (Vindula, Cethosia) feed on, eg. Passiflora foetida. »

Acraea violae (FABRICIUS, 1793), (Nymphalidae : Heliconiinae : Acraeini)

Siam Insect-Zoo & Museum évoque une seconde espèce, Acraea violae (FABRICIUS, 1793), invasive en Thaïlande depuis 1980, assurant que le papillon provenait de Malaisie. Origine récusée par Adam Cotton qui nous écrit : «Acraea violae mentioned in the webpage also feeds on Passiflora foetida, and I was actually the first to discover this species in Thailand in 1984, here in Chiang Mai town, when I found adults and larvae in dry scrub land behind my house. When I told Bro. Amnuay Pinratana about finding this species he didn’t believe me, since it had never been recorded in Thailand before. About a year later Col. Mike Allen found it was already in the Chonburi area South-East of Bangkok! (…) This species did not come to Thailand from Malaysia, it came from India via Burma through corridors of deforestation (this is a dry openland species from India, not from Malaysia at all).»

En juillet 2007, nous avons observé de nombreux exemplaires d’Acraea violae dans un large espace défriché de l’Île de Ko Chang (Prov. de Trat, Thaïlande sud-orientale).

Et Adam Cotton d’ajouter : « I also heard that there may also be a Caligo that escaped down in Phuket, but it’s only a rumour. If so it would have no problem finding foodplants, as it feeds on banana. »

Inversement, Papilio demoleus (LINNAEUS, 1758), espèce orientale transportée depuis la Malaisie avec sa plante nourricière Citrus aurantifolia, fréquente désormais la République Dominicaine et Puerto Rico.

Pour en savoir plus sur l’expansion mondiale de P. demoleus :

X. Mérit, J.-M. Gayman, V. Mérit & L. Manil : Papilio demoleus – une expansion mondiale ; version pdf : RLF_n_42_P._demoleus_final

À quand des Morphos en Thaïlande et des Troides en Guyane ?

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